Il y a des hommes qui parlent, et d’autres qui construisent. Sidikou Karimou fait partie de la deuxième catégorie. Ce mercredi 10 juin 2026, le président de la Fédération Béninoise de Handball a reçu des mains du Commissaire Général des Bénin Showbiz Awards, Amoulé Ousmane, le Grand Prix du Leadership Sportif de l’année 2025. Une distinction panafricaine de plus pour celui dont l’armoire à trophées ne désemplit plus depuis qu’il a pris les rênes du handball béninois.
Un enfant du handball devenu son sauveur
Pour comprendre Sidikou Karimou, il faut remonter aux origines. Né le 25 mars 1979 à Parakou, il tombe dans le handball très jeune, jouant au poste d’ailier de 1993 à 1998, avant d’intégrer la sélection nationale senior de 2000 à 2004. Ce n’est pas un dirigeant parachuté du monde des affaires qui découvre un sport par hasard. C’est un joueur, un compétiteur, un homme qui a sué sur les terrains béninois, qui a été sept fois champion du Bénin et qui sait ce que ce sport représente pour ceux qui le vivent de l’intérieur.
C’est peut-être ce vécu qui explique l’intensité avec laquelle il s’est investi quand la famille du handball lui a fait confiance en septembre 2021 pour prendre la tête de la FBHB. Pas pour faire de la figuration. Pour transformer.
Quand les actes parlent plus que les discours
En moins de quatre ans, le visage du handball béninois a changé. Les championnats nationaux se tiennent désormais de manière régulière, les équipes nationales voyagent et se frottent à la compétition internationale, les entraîneurs se forment, les arbitres aussi. Ces choses qui semblent évidentes ne l’étaient pas avant lui.
Mais c’est peut-être sur la scène internationale que Sidikou Karimou a le plus bluffé son monde. En juin 2024, il signe un partenariat avec le HBC Nantes — l’un des clubs les plus titrés d’Europe — pour la création d’une académie de handball à Cotonou. Une académie copilotée entre la FBHB et le géant français. Du jamais vu. Le genre d’accord qui change l’image d’un pays sur la carte du handball mondial.
Les clubs béninois commencent à se faire un nom sur le continent : Flowers CNSS décroche une médaille d’argent et s’affiche au sommet du handball africain, pendant qu’Adjidja HBC atteint les quarts de finale d’une compétition continentale. Des résultats qui ne tombent pas du ciel.
La confiance renouvelée, les défis amplifiés
La famille du handball ne s’y est pas trompée. En septembre 2025 à Ouidah, Sidikou Karimou a été reconduit à la tête de la FBHB pour un nouveau mandat 2025-2029, dans un élan qui ressemblait davantage à un plébiscite qu’à une simple élection.
Et c’est dans ce contexte que le Grand Prix du Leadership Sportif 2025 des Bénin Showbiz Awards prend tout son sens. Ce n’est pas un trophée de circonstance remis à un invité de prestige. C’est la reconnaissance panafricaine d’un travail de fond, mené avec rigueur et passion, par un homme qui aurait pu se contenter de ses succès passés en tant que joueur, mais qui a préféré se mettre au service d’un sport et d’une génération.
Pour Sidikou Karimou, ce prix est sans doute le plus beau des encouragements à continuer. Pour le handball béninois, il est la preuve que quand on s’en donne les moyens, on peut exister sur la scène africaine et pourquoi pas, un jour, mondiale.
Depuis l’arrivée du Président Sidikou Karimou à la tête de la Fédération Béninoise de Handball, de nombreuses innovations et avancées majeures ont été constatées, marquant une nouvelle dynamique pour cette discipline au Bénin. » a déclaré Amoulé Ousmane.
Max Gaspard ADJAMOSSI
