Le football féminin béninois retient son souffle. Après un match aller plein de caractère disputé à Abidjan, les Amazones U20 du Bénin s’apprêtent à vivre l’un des rendez-vous les plus importants de leur histoire. Le match retour du 4ᵉ et dernier tour des éliminatoires de la Coupe du Monde Féminine U20 Pologne 2026 est fixé au dimanche 10 mai 2026 à 15h GMT, au stade de Kégué à Lomé. Une victoire, et le Bénin entre dans l’histoire.
Un nul précieux arraché en terre ivoirienne
Dans une rencontre disputée et pleine d’intensité au match aller, la Côte d’Ivoire et le Bénin se sont quittés sur un score d’égalité (1-1). Les Ivoiriennes avaient ouvert le score par Nadège N’Da à la 29ᵉ minute, profitant de l’avantage du terrain pour mettre la pression. Mais la réaction béninoise ne s’est pas fait attendre : Romaine Gandonou, avec sang-froid, a remis les pendules à l’heure six minutes plus tard (36ᵉ), redonnant espoir aux siennes avant la pause. Grâce à ce but inscrit à l’extérieur, les Béninoises prennent une option intéressante pour la qualification. En cas d’égalité au terme du match retour, c’est bien le Bénin qui serait qualifié grâce à la règle des buts marqués à l’extérieur règle qui place psychologiquement les Amazones en position de force.
Un parcours éliminatoire impressionnant
Ce résultat n’est pas le fruit du hasard. Le parcours des Amazones dans ces éliminatoires force l’admiration. Exemptées du premier tour, elles ont ensuite dominé la Guinée avec autorité (9-4 sur l’ensemble des deux matchs), avant de surclasser l’Égypte sur un score sans appel de 5-0. Lors du match retour contre l’Égypte au stade de Kégué, Romaine Gandonou était entrée dans une autre dimension en signant un triplé remarquable, à la 51ᵉ, 61ᵉ et 73ᵉ minute. Un festival offensif qui a définitivement enterré les espoirs égyptiens. La jeune attaquante s’impose ainsi comme la véritable arme offensive de cette équipe.
Parmi les cadres qui se distinguent également figurent la capitaine Hermionne Lokossou, épaulée par Ismath Mamam Kouta, Angela Gbadessi et Timilehin Adegoke.
Une préparation sérieuse, un groupe serein
Depuis le 20 avril 2026, les Amazones U20 sont en regroupement à Lomé sous la direction du sélectionneur Abdoulaye Ouzérou, qui aborde cette phase cruciale avec rigueur et ambition.
À la veille du match aller, le technicien béninois s’était montré confiant : l’équipe était sans blessée, et le groupe affichait une sérénité mentale rassurante. La milieu de terrain Hermionne Riquelme Lokossou avait également tenu à dissiper toute tension : « Nous ne ressentons pas de pression. Nous nous sommes bien préparées et le staff technique nous a donné les consignes nécessaires. » ### Un adversaire redoutable mais pas imbattable
Il ne faudra pas sous-estimer les Éléphantes ivoiriennes. La Côte d’Ivoire affiche un bilan impressionnant dans ces éliminatoires, avec 14 buts inscrits contre 5 encaissés, après avoir successivement éliminé la Gambie, le Maroc et la République démocratique du Congo. Un adversaire solide, expérimenté, et qui jouera lui aussi sa qualification à Lomé.
Tout un peuple derrière les Amazones
Le président du CNS-B, Léopold Houankoun, a lancé un appel solennel à l’union sacrée, invitant tous les Béninois, de l’intérieur comme de la diaspora, à se mobiliser massivement pour soutenir les Amazones lors de cette confrontation.
Une qualification pour la Coupe du Monde Féminine U20 serait une première historique pour le Bénin et un signal fort du développement du football féminin dans le pays.
La Coupe du monde féminine U20 se déroulera du 5 au 27 septembre 2026 en Pologne. Et les Amazones du Bénin, elles, n’en sont plus qu’à 90 petites minutes.