C’est sur la Place Houanloko de Lokossa, en présence du maire Rachadou Toukourou, de la représentante de l’ambassadeur de l’Union européenne, du directeur de l’association Ouadada-Bénin et de nombreux dignitaires, que la deuxième édition des Hunwê a été officiellement lancée ce samedi. Du 30 mai au 14 juin 2026, la capitale politique du Bénin se transformera en un haut lieu de spiritualité et de patrimoine vivant. Pendant quatorze jours, les Places Vodoun de la ville accueilleront rites sacrés, performances chorégraphiques et cérémonies communautaires, à travers lesquels se dévoileront les divinités du panthéon béninois : Houanloko, Sakpata, Dan, Tohossou, Lissa, Hôhô, Ogou, Lègba et bien d’autres encore.
Plus qu’une manifestation culturelle, une institution millénaire Le directeur de l’association Ouadada-Bénin, Gérard Bassalé, a rappelé les racines profondes de cet événement : les Hunwê sont une grande cérémonie vodoun organisée par les collectivités familiales « Hinnou » depuis des siècles. « Cela permet la cohésion des communautés, parce que tous les membres participent à son organisation. Cela permet la transmission des patrimoines, des savoirs-faire de génération en génération », a-t-il expliqué. Il a également salué l’appui de l’Union européenne, partenaire du projet depuis trois ans, qui a contribué à sa structuration, sa professionnalisation et à la fédération des Associations de Gestion et d’Entretien des Places (AGEP). Cette dimension institutionnelle a été soulignée par le secrétaire général du réseau AGEP, Raoul Tanlodjou, qui a insisté sur la vocation des Hunwê à constituer un espace de transmission des savoirs, de dialogue intergénérationnel et de cohésion sociale, au service de l’identité culturelle de Porto-Novo.
Des Places Vodoun réhabilitées, nouveau circuit patrimonial
Prenant la parole, le maire Rachadou Toukourou a présenté cette deuxième édition comme « une escale majeure » dans la politique de valorisation du patrimoine culturel, urbain et spirituel de la ville. Quatorze places traditionnelles, restaurées et réhabilitées dans le cadre du projet « Éclosion Urbaine » mené en partenariat avec la ville française de Cergy-Pontoise , constituent désormais un réseau vivant de spiritualité, d’histoire et de tourisme. Reconnaissables à leur teinte ocre emblématique, les Places Vodoun Lokossa, Abessan, Dohami, Honsê Dê, Odo Akpadjê, Dagbé, Djissou et d’autres forment un circuit patrimonial où, selon le maire, « le passé dialogue harmonieusement avec le présent ». Pour l’édile de Porto-Novo, la culture n’est pas « une relique passive que l’on conserve sous vitrine » mais « un levier de croissance économique, un vecteur puissant de cohésion sociale, de diplomatie territoriale et d’attractivité touristique ».
L’Union européenne réaffirme son soutien
La représentante de l’ambassadeur de l’Union européenne, Mme Muriel Guiouillier Abikou, attachée de coopération pour la société civile, les droits humains et le genre, a réitéré l’engagement de l’UE aux côtés du projet. Elle a salué la « dynamique culturelle voulue par le gouvernement » et rappelé que Porto-Novo s’affirme comme un haut lieu de la culture béninoise. La deuxième édition des Hunwê promet ainsi de conjuguer sacré et festivité, mémoire collective et rayonnement touristique, le tout sur fond d’une ville qui entend faire de son patrimoine vodoun un atout majeur de son attractivité
ADJAMOSSI Max Gaspard
