Distinction honorifique majeure à Savalou. En marge des cérémonies officielles de la Fête de la Nouvelle Igname, le président de l’Assemblée nationale du Bénin, Joseph Fifamin Djogbénou, a été élevé au rang de dignitaire de la Cour royale par Sa Majesté Dadah Ganfon Gangnihoun Toffa Gbaguidi XV, roi de Savalou.
La cérémonie s’est tenue le vendredi 14 août 2026, veille de la date traditionnelle du 15 août consacrée depuis plusieurs décennies à l’ouverture officielle de la consommation de la nouvelle récolte d’ignames chez le peuple Mahi.
Une reconnaissance pour services rendus au royaume
Selon le communiqué diffusé à cette occasion, cette distinction récompense les services rendus par le président de l’Assemblée nationale au royaume de Savalou, ainsi que son engagement en faveur de la paix, de la cohésion sociale et du développement.
La remise de cette distinction s’est déroulée en présence des dignitaires du royaume, des autorités traditionnelles et de nombreuses personnalités venues participer aux festivités. Elle intervient à l’issue des rituels coutumiers qui, chaque année à la veille de la fête, rassemblent la Cour royale et les dignitaires des cultes endogènes autour d’offrandes et de prières adressées aux ancêtres et aux divinités protectrices des récoltes.
Une visite de courtoisie au roi de Savalou
Au-delà de la cérémonie d’intronisation honorifique, Joseph Djogbénou a également tenu à marquer sa proximité avec le souverain en lui rendant une visite de courtoisie. Cette rencontre entre le président du Parlement béninois et Sa Majesté Gbaguidi Gangnihoun Toffa Ganfon XV illustre les liens que les autorités de l’État entretiennent traditionnellement avec les royautés et chefferies coutumières du pays.
Une fête identitaire vieille de plusieurs décennies
Chaque 15 août, la cité royale de Savalou, dans le département des Collines, célèbre la sortie officielle de la nouvelle récolte d’ignames. Cette fête identitaire, dont l’origine remonte au milieu du XXᵉ siècle, s’est progressivement imposée comme l’un des principaux rendez-vous culturels du Bénin.
Elle est aussi devenue, au fil des ans, l’occasion pour des personnalités béninoises et de la diaspora d’être associées à la vie de la Cour royale, à travers l’attribution de titres honorifiques venant saluer leur contribution au rayonnement du royaume.
En recevant cette distinction, le président de l’Assemblée nationale rejoint ainsi la liste des personnalités faites dignitaires de la Cour royale de Savalou, dans un geste qui se veut le symbole du dialogue entre les institutions républicaines et les autorités traditionnelles du Bénin.
