Face à l’escalade des tensions verbales entre citoyens Béninois et Gabonais sur les plateformes numériques, le gouvernement de la République du Bénin a publié ce mardi un communiqué officiel appelant à la retenue et au respect mutuel entre les deux peuples frères.Le Ministère des Affaires Étrangères du Bénin exprime sa « préoccupation » devant la multiplication des « invectives et propos outranciers » qui se propagent sur les réseaux sociaux, impliquant des ressortissants des deux pays. Ces échanges acrimonieux, dont la nature exacte n’est pas précisée dans le communiqué, semblent avoir atteint un niveau suffisamment inquiétant pour justifier une intervention officielle des autorités béninoises. »Il appelle chacun à la retenue et à une communication responsable et respectueuse », souligne le document gouvernemental, rappelant que « les peuples Béninois et Gabonais entretiennent des relations fraternelles qu’il convient de préserver ».
Garanties sécuritaires réciproques
Pour rassurer et apaiser les tensions, le gouvernement béninois réaffirme son engagement à protéger les ressortissants gabonais présents sur le territoire national. « Les autorités béninoises garantissent la sécurité et la protection des citoyens gabonais sur le territoire national »,précise le communiqué.Cette assurance s’accompagne d’un rappel que les autorités gabonaises offrent la même protection aux Béninois résidant au Gabon,témoignant de la continuité des relations diplomatiques bilatérales malgré les tensions populaires.
Menace de poursuites judiciaires
Le ton se durcit lorsque le gouvernement évoque les conséquences légales des débordements sur internet. »Des poursuites judiciaires seront engagées, conformément au Code du numérique en vigueur en République du Bénin, à l’encontre de toute personne proférant des invectives ou des propos outranciers envers les autorités ou incitant à la haine », prévient le communiqué.Cette référence au Code du numérique béninois marque la volonté des autorités de faire respecter la législation nationale en matière de cybercriminalité et d’incitation à la haine en ligne.
Un appel à l’unité
Enfin, le gouvernement béninois élargit son message en exhortant « l’ensemble des citoyens à privilégier la paix, la tolérance et le respect mutuel dans l’intérêt des deux nations ».Cette déclaration s’inscrit dans une démarche de préservation des relations historiques entre le Bénin et le Gabon, deux pays liés par des liens culturels, économiques et diplomatiques anciens au sein de l’espace francophone africain.
Un précédent dans la gestion des tensions numériques
Cette intervention gouvernementale illustre les défis auxquels font face les États africains dans la gestion des tensions populaires amplifiées par les réseaux sociaux. Elle témoigne également de la volonté du Bénin de maintenir ses relations diplomatiques avec le Gabon au-dessus des polémiques citoyennes. Les prochains jours diront si cet appel au calme suffira à apaiser les esprits ou si d’autres mesures seront nécessaires pour préserver l’harmonie entre les deux peuples frères d’Afrique centrale et de l’Ouest.
Max Gaspard ADJAMOSSI
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