Dans un contexte électoral particulier où convergent les échéances béninoises et françaises, la capitale béninoise intensifie ses échanges avec ses partenaires historiques de l’Hexagone. Lundi 1er décembre 2025, le maire de Porto-Novo, Charlemagne YANKOTY, a accueilli en son cabinet une mission conjointe de l’agglomération de Cergy-Pontoise et de la Métropole de Lyon, deux collectivités françaises liées à la ville depuis plus d’un quart de siècle par une coopération décentralisée fructueuse.
Un partenariat solide forgé sur vingt-six années
La relation entre Porto-Novo et ces territoires français s’inscrit dans la durée. Philippe GUILLORETO, en charge de la coopération à la Métropole de Lyon, a retracé la genèse de cette collaboration: la première convention entre les trois collectivités remonte à 1999, soit vingt-six années d’échanges, de projets communs et d’initiatives conjointes qui ont contribué au développement de la capitale administrative béninoise.Cette longévité témoigne de la solidité d’un partenariat qui a su traverser les alternances politiques et s’adapter aux évolutions respectives des territoires. De nombreuses réalisations jalonnent ce parcours commun, faisant de Porto-Novo un modèle de coopération décentralisée réussie entre collectivités africaines et françaises.
Une mission stratégique dans un calendrier électoral serré
La visite de la délégation française intervient à un moment charnière pour l’ensemble des acteurs. Du côté béninois, le maire Charlemagne YANKOTY achève son mandat dans un contexte de préparation des échéances électorales locales. Côté français, les collectivités partenaires font également face à leurs propres rendez-vous démocratiques. Philippe GUILLORETO a explicité cette double contrainte temporelle: les collectivités françaises connaîtront des élections en mars 2026, susceptibles de modifier les équipes dirigeantes et potentiellement les orientations en matière de coopération internationale. Cette simultanéité des calendriers électoraux rend impérative une évaluation approfondie du chemin parcouru et une clarification des engagements futurs avant les transitions politiques à venir.
Débloquer les projets en attente: l’objectif prioritaire
Au-delà du bilan, la rencontre visait un objectif concret: identifier et lever les blocages qui freinent l’avancement de certains dossiers. Le responsable lyonnais a pointé une réalité commune à de nombreux projets de coopération: des initiatives qui devraient progresser rapidement se retrouvent au point mort pour des raisons parfois difficiles à cerner, qu’il s’agisse d’anticipation insuffisante ou de manque de ressources. Ces séances de travail réunissant le maire, ses équipes techniques et les représentants des collectivités partenaires constituent des moments décisifs pour faire évoluer les dossiers stagnants. L’approche privilégie le dialogue direct et la recherche de solutions pragmatiques pour accélérer la mise en œuvre des projets en suspens. Johnny CODO, responsable de programme chargé du suivi opérationnel, a confirmé la pertinence de cette démarche. Les discussions ont permis d’identifier plusieurs goulots d’étranglement, notamment sur la définition des priorités pour les prochaines actions, les modalités de suivi des engagements pris, et plus particulièrement la question de l’inauguration des ateliers artistiques dont la construction est achevée.
Des ateliers artistiques au cœur des discussions
Ces ateliers artistiques représentent un projet emblématique de la coopération entre Porto-Novo et ses partenaires français. Leur construction témoigne de la volonté commune de promouvoir la culture et la création artistique dans la capitale béninoise. Pourtant, malgré l’achèvement des travaux, l’inauguration tarde à se concrétiser, cristallisant les interrogations sur les délais de réalisation et la coordination entre les différents acteurs. La rencontre du 1er décembre a permis de remettre ce dossier au centre des priorités et d’établir une feuille de route pour son aboutissement rapide, avant la fin du mandat du maire en exercice.
Un maire déterminé à conclure son mandat sur des réalisations concrètes
La séance de travail s’est achevée sur une impression positive partagée par l’ensemble des participants.Johnny CODO a souligné l’engagement résolu du maire Charlemagne YANKOTY à mener à bien les dernières actions programmées dans le cadre de son mandat.Cette détermination de l’edile de Porto-Novo à « finir en beauté », selon les termes du responsable de programme, augure d’une période d’intense activité dans les semaines à venir. L’objectif est clair: concrétiser les projets en cours et inaugurer les infrastructures achevées pour offrir à la population porto-novienne le bénéfice tangible de cette coopération de longue date.
Une coopération décentralisée modèle
Au-delà des enjeux immédiats, cette visite illustre la vitalité et la pertinence de la coopération décentralisée comme outil de développement territorial et de renforcement des liens entre collectivités du Nord et du Sud. Depuis un quart de siècle, Porto-Novo bénéficie de l’appui technique et financier de ses partenaires français pour améliorer ses infrastructures, renforcer ses capacités institutionnelles et promouvoir son patrimoine culturel. Cette relation de confiance mutuelle, construite dans la durée, démontre que la coopération décentralisée, lorsqu’elle s’inscrit dans une vision partagée et une volonté politique constante, peut produire des résultats concrets et durables pour les populations. Les mois à venir diront si cette dynamique survivra aux transitions politiques des deux côtés de la Méditerranée, mais les engagements affichés lors de cette rencontre du 1er décembre laissent espérer une continuité dans l’excellence.