Les Guépards du Bénin ont débuté leur campagne à la Coupe d’Afrique des Nations Maroc 2025 par une défaite frustrante face à la République Démocratique du Congo. Au Stade Al Madina de Rabat, les hommes de Gernot Rohr se sont inclinés sur le score de 1-0, encaissant l’unique but de la rencontre dès la 16e minute.
Un début de match fatal
C’est Théo Bongonda, attaquant du Spartak Moscou, qui a fait la différence en profitant d’une erreur défensive de Yohan Roche.Sur une ouverture d’Arthur Masuaku, le défenseur béninois, croyant être tranquille, s’est baissé pour laisser passer le long ballon en direction de son gardien. Mais Bongonda a jailli et n’a eu qu’à tromper sans forcer le gardien Allagbe. Cette réalisation précoce a mis les Guépards dans une position délicate pour le reste de la rencontre.
Une domination stérile du Bénin
Malgré cette ouverture du score adverse, les Béninois ont dominé la possession du ballon avec 60% contre 40% pour la RDC. Les statistiques témoignent de cette supériorité technique : le Bénin s’est montré plus propre avec 87% de passes réussies, contre 73% pour la RDC.Cependant, cette domination territoriale ne s’est pas traduite par des occasions franches.Les Guépards ont fait preuve d’une maladresse assez folle dans le dernier geste, ne parvenant pas à inquiéter sérieusement le portier congolais Mpasi.
La polémique de la VAR
L’une des séquences les plus controversées du match s’est produite en seconde période. Alors que la VAR était sollicitée pour une vérification à l’heure de jeu, le système a cessé de fonctionner pendant une bonne dizaine de minutes en raison d’un problème technique.Ce qui a privé le Bénin d’un potentiel penalty sur une main de Chancel Mbemba dans la surface.Cette panne technique, survenue au pire moment pour les Béninois, a suscité de vives réactions. Le Bénin peut s’estimer lésé et avoir de gros regrets après ce match, d’autant plus que cette décision aurait pu changer le cours de la rencontre.
Une fin de match tendue
La RDC a également cru doubler la mise en début de seconde période. Bakambu a marqué le deuxième but de la RDC sur une passe de Mbuku, mais le but a été annulé après vérification de la VAR. Les Léopards ont ainsi dû gérer leur avance jusqu’au coup de sifflet final, face à des Béninois qui ont poussé jusqu’au bout malgré leurs difficultés offensives.
Les réactions
Avant le match, Sébastien Desabre, sélectionneur des Léopards, avait insisté sur l’importance d’un jeu solide et discipliné, soulignant que entrer dans une compétition n’est jamais évident, quel que soit l’adversaire. Son équipe a suivi ses consignes à la lettre, privilégiant l’efficacité à la flamboyance.
Les prochaines échéances
Cette défaite place le Bénin dans une situation délicate dans le Groupe D. Les Guépards affronteront le Botswana le samedi 27 décembre à 13h30 au Stade olympique de Rabat, tandis que la RDC défiera les redoutables Lions de la Téranga du Sénégal le même jour à 16h à Tanger.Face au Botswana, le Bénin devra impérativement réagir pour espérer décrocher sa qualification pour les huitièmes de finale. Les hommes de Gernot Rohr devront corriger leur manque d’efficacité offensive et espérer ne plus être victimes de décisions arbitrales controversées.
Cette 35e édition de la Coupe d’Afrique des Nations réunit 24 sélections africaines, avec une finale programmée le 18 janvier 2026. Pour le Bénin, l’aventure marocaine commence donc sur une note amère, mais tout reste encore possible dans ce groupe D très disputé.
Max Gaspard ADJAMOSSI
